—·
Robot Phone Honor di MWC 2026 menyampaikan pesan yang lebih besar: dalam persaingan ponsel AI di China, pertarungan berikutnya ada pada hardware yang bisa melihat, bergerak, dan bertindak bersama OS.
Di MWC 2026 di Barcelona, Honor memperkenalkan “Robot Phone” dengan modul kamera yang bisa berputar, mengikuti subjek, dan memberi gestur fisik saat berinteraksi dengan AI. Sekilas ini memang terdengar teatrikal, dan dalam satu sisi memang demikian. Namun waktunya sangat penting. Honor memperkenalkan perangkat itu pada 1 Maret 2026 sebagai bagian dari dorongan AI yang lebih luas lewat Alpha Plan, sambil secara eksplisit memosisikannya sebagai terminal AI baru, bukan sekadar ponsel kamera lain atau eksperimen foldable (HONOR Global). Liputan gambar Reuters pada 3 Maret menempatkan Robot Phone sebagai salah satu perangkat yang paling banyak dibicarakan di ajang tersebut, tanda bahwa konsep ini diterima lebih dari sekadar dekorasi stan (Reuters Connect).
Makna yang lebih dalam bukanlah bahwa ponsel kini bisa tampak “hidup.” Yang lebih penting, OEM China mulai memperlakukan handset sebagai hardware agentik yang berwujud: perangkat yang menyatukan kamera, mikrofon, sensor, tombol, komponen bergerak, dan OS sebagai satu sistem untuk mengeksekusi tugas. Ambisi ini berbeda dari gelombang pertama ponsel AI, yang umumnya hanya menambahkan ringkasan, pengeditan gambar, dan fitur chatbot di atas struktur aplikasi yang sudah akrab. Dalam model yang lebih baru ini, ponsel bukan lagi sekadar layar untuk memanggil AI. Ia menjadi mesin yang memungkinkan AI menangkap dunia, merekam konteks, dan memulai tindakan.
Di sinilah presentasi Honor pada Maret 2026 menjadi relevan secara strategis. Ia menjelaskan medan persaingan berikutnya setelah era megapiksel, rekayasa engsel, dan adu gengsi silikon. Merek-merek China seperti Huawei, Xiaomi, dan Honor sama-sama bergerak ke arah integrasi AI yang lebih dalam di level OS, sementara Alibaba dan Baidu mendorong model serta lapisan asisten yang bisa ditanamkan ke dalam perangkat-perangkat itu. Persaingan dengan iOS dan Android standar kini tak lagi semata soal siapa yang punya katalog aplikasi lebih kuat atau hardware lebih menawan. Semakin lama, pertanyaannya adalah siapa yang bisa membuat handset berperilaku seperti agen yang persisten dan peka konteks, tanpa mengorbankan latensi, kepercayaan, atau kendali pengguna.
Perubahan ini terjadi di pasar volume paling penting di dunia untuk eksperimen smartphone. Canalys melaporkan pengiriman smartphone di China daratan mencapai 70,9 juta unit pada kuartal I 2025, naik 5 persen dibanding setahun sebelumnya. Yang lebih penting untuk cerita ini, Canalys menyebut smartphone berkemampuan AI sudah menyumbang 22 persen dari pengiriman di China daratan pada 2024 (Canalys). Counterpoint melangkah lebih jauh: hampir 40 persen smartphone yang terjual di China pada kuartal I 2025 sudah mendukung GenAI, menurut Global GenAI Smartphone Tracker miliknya (Counterpoint Research).
Data pengiriman resmi menunjukkan betapa besar basis yang sedang dibangun perusahaan-perusahaan ini. China Academy of Information and Communications Technology menyebut pengiriman smartphone di China mencapai 24,506 juta unit pada Januari 2025, setara 90,0 persen dari seluruh pengiriman ponsel pada bulan itu (CAICT). Pada Oktober 2025, CAICT melaporkan pengiriman ponsel bulanan mencapai 32,267 juta unit, dengan model 5G mewakili 90,9 persen dari total pengiriman, sementara 443 model ponsel baru diluncurkan di China sepanjang Januari hingga Oktober, naik 19,4 persen secara tahunan (CAICT). Ini penting karena strategi hardware agentik membutuhkan pembeli premium sekaligus basis terpasang yang luas untuk menyerap pembaruan di level OS.
Pasar yang lebih luas juga mulai menormalkan permintaan terhadap handset yang secara khusus bertumpu pada AI. IDC memproyeksikan pengiriman smartphone AI global akan naik 73,1 persen secara tahunan pada 2025, menurut laporan yang dimuat portal pemerintah China Daily (China Daily Government). Gartner memperkirakan belanja pengguna akhir global untuk smartphone GenAI akan mencapai US$393,3 miliar pada 2026, setelah US$298 miliar pada 2025 (Gartner). OEM China tidak sedang membangun untuk ceruk kecil. Mereka sedang menguji logika produk baru di pasar yang sudah cukup besar untuk memberi imbal hasil pada desain platform yang berhasil.
Yang membuat Robot Phone Honor berbeda adalah caranya membingkai desain agen sebagai perilaku hardware. Dalam penjelasannya sendiri, Honor menyebut perangkat ini menggabungkan “interaksi cerdas berwujud” dengan imaging kelas flagship, dengan tujuan memberi terminal AI lebih banyak “kecerdasan” dan rasa “hidup” yang lebih kuat (HONOR China). Laporan dari ajang tersebut menggambarkan modul kamera yang bisa berputar hingga 360 derajat saat merekam dan merespons dengan anggukan atau gerakan kepala saat berinteraksi (Seoul Economic Daily, People’s Daily). Poin utamanya bukan pada gerakan itu sendiri. Yang penting, kamera, sistem stabilisasi, dan asisten sedang dilebur menjadi satu antarmuka yang ekspresif.
Hal ini penting karena agen on-device yang benar-benar berguna membutuhkan tubuh, meski hanya sebagian. Di smartphone, “tubuh” itu bukan lengan dan kaki. Yang dimaksud adalah tumpukan kemampuan fisik yang memang sudah tertanam di handset: tombol samping, aktuator kamera, mikrofon, haptics, UWB, NFC, lokasi, petunjuk tatapan, dan semakin sering, video live multimodal. Jika semua komponen ini tetap terpisah, asisten AI akan tetap terjebak sebagai lapisan suara di atas aplikasi. Jika disatukan, perangkat bisa bereaksi terhadap konteks dengan hambatan yang jauh lebih kecil. Sebuah tombol bisa membuka agen visual live. Kamera bermotor bisa mengunci pembicara saat sesi terjemahan. Memori di level OS bisa mengingat apa yang sebelumnya dilihat pengguna di layar.
Honor sebenarnya sudah menyiapkan sisi software dari transisi ini. Saat meluncurkan seri Magic8 di China pada 15 Oktober 2025, perusahaan itu menyebut lini tersebut sebagai “Self-Evolving AI Smartphone” pertamanya, memperkenalkan AI Button baru, dan mengatakan YOYO Agent yang telah ditingkatkan bisa mengotomatisasi lebih dari 3.000 tugas (Yahoo Finance / PR Newswire, Android Central). Dalam terang itu, Robot Phone bukanlah penyimpangan, melainkan perpanjangan fisik dari strategi yang sama: menggeser asisten AI dari alat bantu software menjadi model interaksi utama.
Karena itu pula perangkat ini penting dalam persaingan dengan Apple dan Google. iPhone dan flagship Android arus utama masih memperlakukan sebagian besar hardware sebagai komponen input-output statis di sekitar layar berbentuk slab. OEM China papan atas sedang bereksperimen dengan ponsel yang menjadikan hardware sebagai bagian dari lingkar percakapan. Jika pendekatan ini berhasil, kategori smartphone premium bisa terbelah antara perangkat yang sekadar menampung asisten dan perangkat yang sejak awal dirancang sebagai agen, dari sasis sampai ke atas.
Interaksi berwujud saja belum cukup. Tanpa integrasi di level OS, hardware yang bergerak hanya akan menjadi kebaruan sesaat. Huawei dan Xiaomi memperlihatkan sisi yang lebih sulit dari persamaan ini: ponsel agentik hanya akan bekerja jika sistem operasi mampu meneruskan niat pengguna ke seluruh aplikasi, memori, izin, dan antarmuka pengembang.
Strategi Huawei adalah contoh paling jelas dari kendali vertikal. CNBC melaporkan pada 20 Maret 2025 bahwa Huawei Pura X menjadi handset pertama yang menjalankan HarmonyOS 5, sistem operasi terbaru yang dikembangkan Huawei sendiri, alih-alih software yang kompatibel dengan Android (CNBC). South China Morning Post kemudian melaporkan bahwa seri Pura 80, yang diluncurkan pada Juni 2025, juga akan menjalankan HarmonyOS Next, platform perusahaan yang bebas Android (South China Morning Post). Di HDC 2025, Huawei menyebut ekosistem HarmonyOS telah memiliki lebih dari 30.000 aplikasi native dan meta-services yang tersedia, sementara Caixin melaporkan ekosistem itu telah melampaui 8 juta pengembang terdaftar (Caixin Global).
Angka-angka itu penting karena Huawei sedang membangun syarat bagi agen ponsel yang benar-benar native. Pada Huawei Connect 2024, perusahaan menyebut asisten pintarnya, Celia, sedang berevolusi menjadi agen AI dengan interaksi multimodal dan pengindraan yang lebih terkonvergensi (Huawei). Pada Juni 2025, laporan dari beta HarmonyOS 6 sudah menggambarkan adanya dukungan resmi untuk AI agent di dalam OS (Gizmochina). Kesimpulannya sederhana: Huawei bukan sekadar menambahkan fitur AI ke ponsel. Perusahaan itu sedang membangun lingkungan operasi yang menjadikan asisten sebagai prinsip pengorganisasi handset.
Pendekatan Xiaomi tidak setertutup Huawei, tetapi tetap mengarah ke tujuan yang sama. HyperOS 2 memperkenalkan asisten “Super XiaoAi” ke perangkat-perangkat di China, dengan tambahan kemampuan memahami layar dan fitur kontekstual lain sebagai bagian dari siklus pembaruan sistem (XiaomiTime). Pesan global Xiaomi mengenai HyperOS 2 di MWC 2025 menonjolkan integrasi Google Gemini untuk pasar internasional, sementara perangkat di China tetap menggunakan lapisan asisten khusus pasar domestik (Gizbot). Poin strategisnya bukan model mana yang dipasang. Yang penting, Xiaomi menggunakan HyperOS untuk memperlakukan AI sebagai fitur sistem yang didistribusikan lewat OS, bukan sebagai aplikasi opsional.
Begitu arsitektur ini tersedia, eksperimen hardware menjadi jauh lebih bernilai. Tombol samping, pusat memori, mode live vision, atau kamera bermotor, semuanya dapat menjadi titik kendali dari lapisan operasi yang sama. Tanpa lapisan itu, ponsel dengan “AI on-device” pada dasarnya masih tetap ponsel tradisional dengan inferensi yang lebih cepat.
OEM China tidak membangun sistem ini sendirian. Baidu dan Alibaba penting karena semakin menempati lapisan di bawah merek yang terlihat konsumen: bukan cangkang handset, melainkan penalaran, retrieval, penggunaan tools, dan tumpukan multimodal yang menentukan apakah “ponsel AI” akan terasa seperti mainan, kotak pencarian, atau agen yang bisa diandalkan.
Baidu mengejar peran ini lewat kesepakatan distribusi dengan produsen handset, bukan melalui ponsel bermerek sendiri. CNBC melaporkan pada Februari 2024 bahwa Lenovo akan memakai model bahasa besar Ernie milik Baidu di smartphone-nya, memperpanjang pola kolaborasi yang sebelumnya juga telah diumumkan Baidu dengan Samsung dan Honor (CNBC). Ini penting karena pengaturan seperti itu memberi Baidu jangkauan di banyak permukaan OEM tanpa kebutuhan modal besar seperti hardware. Pada Maret 2025, Baidu merilis ERNIE 4.5 dan ERNIE X1 serta menyatakan keduanya akan diintegrasikan secara bertahap ke ekosistem produknya yang lebih luas, termasuk Baidu Search dan Wenxiaoyan (LinkedIn News summary of Baidu announcement). Jika dibaca secara strategis, ini menunjukkan Baidu sedang berupaya membuat asisten berbasis Ernie lebih kuat dalam tiga hal yang di smartphone jauh lebih penting dibanding di chat desktop: inferensi multimodal yang cepat, retrieval dari layanan live, dan penerusan tindakan ke tugas-tugas konsumen berfrekuensi tinggi. Jika asisten berbasis Ernie menjadi lapisan default untuk pencarian, terjemahan, pertanyaan belanja, pemesanan, dan pengenalan visual di beberapa merek sekaligus, maka Baidu tidak lagi sekadar melisensikan model. Ia sedang menyisipkan dirinya ke lapisan komando harian handset.
Posisi Alibaba berbeda dan dalam beberapa hal lebih kuat secara struktural, karena Qwen berada di dalam kerajaan yang lebih luas, meliputi commerce, pembayaran, logistik, dan layanan konsumen. Alibaba meluncurkan Qwen3 pada April 2025 dan mengatakan keluarga model itu menggerakkan Quark, aplikasi asisten AI andalannya (Alibaba Cloud). Pada November 2025, Alibaba meluncurkan Qwen App sebagai asisten yang berhadapan langsung dengan konsumen di iOS, Android, web, dan PC di China, sambil menggambarkannya sebagai “smart personal assistant that not only chats but gets things done” (Alibaba Cloud). Asisten chat AI Quark juga menambah dukungan multimodal, AI camera, panggilan telepon, dan integrasi tool MCP di masa depan di dalam ekosistem Alibaba (Alibaba Cloud). Implikasi komersialnya lebih tajam daripada yang tampak pada pandangan awal: Alibaba berada dalam posisi yang sangat kuat jika asisten ponsel pemenang nantinya bukan yang menulis paling baik, melainkan yang paling andal menyelesaikan transaksi. Di China, ketika e-commerce, pengantaran makanan, layanan lokal, pemesanan perjalanan, dan pembayaran sudah terdigitalisasi rapat, asisten yang mampu mengubah niat menjadi checkout bisa jauh lebih penting daripada asisten yang mencetak skor tertinggi di benchmark.
Karena itu, vendor model ini sebaiknya dipahami sebagai penyedia infrastruktur, bukan sekadar merek AI. Baidu membawa pencarian, peta, retrieval pengetahuan, dan plumbing asisten. Alibaba membawa belanja, orkestrasi layanan, dan ekosistem tools yang sangat luas. Keduanya sedang berusaha menjadi native di lapisan tindakan handset sebelum OEM atau pemilik platform global sepenuhnya mengunci ruang itu. Penekanan publik Alibaba pada wearable bertenaga Qwen di MWC 2026 menegaskan bahwa ponsel sedang berubah menjadi koordinator dari jalinan perangkat yang lebih luas, termasuk kacamata dan endpoint ambient lainnya (South China Morning Post, Alibaba Cloud Community). Dalam lingkungan seperti ini, produsen handset China tidak semata memilih vendor model berdasarkan jumlah parameter atau reputasi benchmark. Mereka sedang menentukan grafik layanan, logika memori, dan akses tool milik perusahaan mana yang akan menjadi native dalam perilaku pengguna. Itu adalah pilihan yang jauh lebih menentukan.
Selama satu dekade, smartphone premium bersaing lewat kamera, layar, silikon, dan bentuk. Foldable memperpanjang siklus itu, tetapi tidak sungguh-sungguh mengubah proposisinya: material yang lebih baik, layar lebih besar, harga lebih tinggi. Hardware agentik mengubah tawaran itu. Nilai perangkat bergeser dari kepemilikan menuju pendelegasian. Pertanyaannya bukan lagi “Seberapa tajam fotonya?” melainkan “Apa yang bisa dikerjakan handset ini untuk saya, dalam konteks, dengan arahan sesedikit mungkin?”
Di titik ini, AI on-device menjadi lebih dari sekadar slogan privasi. GSMA Intelligence berpendapat pada 2025 bahwa banyak use case AI akan berjalan melalui pemrosesan hibrida antara perangkat dan cloud, dan secara khusus menyoroti asisten personal serta analitik gambar di smartphone sebagai kategori utama AI on-device (GSMA Intelligence). Kerja akademik juga mulai memetakan persoalan yang sama dari sisi sistem. Paper Maret 2026 berjudul HeRo: Adaptive Orchestration of Agentic RAG on Heterogeneous Mobile SoC menjelaskan tantangan penjadwalan dan memori untuk alur kerja agen multistage di chip mobile, ketika bandwidth bersama dan sensitivitas accelerator membuat eksekusi naif menjadi tidak efisien (arXiv). Paper lain, AME: An Efficient Heterogeneous Agentic Memory Engine for Smartphones, berargumen bahwa agen smartphone membutuhkan sistem memori yang sadar hardware karena penggunaan mobile menuntut query, penyisipan, dan pemeliharaan indeks secara konstan di bawah keterbatasan bandwidth (arXiv).
Ini semua adalah sinyal teknis dari satu kenyataan editorial: begitu ponsel menjadi mesin agentik, desain industri dan desain sistem akan runtuh menjadi satu kesatuan. Kamera berputar tidak punya arti jika SoC, mesin memori, dan OS tidak mampu memanfaatkannya secara real-time. Tombol AI tidak strategis jika tidak memicu alur kerja yang dipercaya pengguna. Asisten bermerek tidak akan melekat jika tidak bisa mengingat, menangkap konteks, dan mengeksekusi tindakan dengan hambatan yang lebih kecil daripada grid aplikasi.
Robot Phone Honor memperlihatkan bahwa perang berikutnya di kelas premium bisa berpusat pada sintesis tersebut. Pada dasarnya, perusahaan itu sedang mengajukan satu pertanyaan: bisakah smartphone menjadi objek yang responsif, bukan sekadar permukaan yang pintar? Itu pertanyaan yang lebih tajam dan lebih tahan lama ketimbang apakah satu modul kamera lagi bisa mengungguli modul lain.
Pada paruh kedua 2026, kemungkinan akan semakin banyak ponsel flagship China yang hadir dengan kontrol hardware khusus untuk agen live multimodal, lapisan memori on-device yang lebih dalam, dan keterkaitan yang lebih rapat antara sistem kamera dan pengalaman asisten. Honor sudah memberikan prototipe paling mencolok di MWC 2026, sementara susunan HarmonyOS milik Huawei dan jalur HyperOS milik Xiaomi menunjukkan bahwa perilaku agen yang native di OS akan terus menyebar di perangkat premium China (HONOR Global, CNBC, XiaomiTime). Namun ukuran keberhasilannya harus jelas. Bukti bahwa ini adalah pergeseran platform, bukan siklus fitur yang cepat lewat, tidak terletak pada slogan peluncuran. Indikator keras yang perlu diperhatikan adalah metrik operasional: berapa banyak tugas yang bisa diselesaikan asisten lintas aplikasi tanpa kegagalan handoff; seberapa sering pengguna memakai kontrol AI khusus setelah 30 hari pertama; apakah OEM membuka API agen bagi pengembang pihak ketiga; dan apakah fitur memori tetap diaktifkan setelah pengguna memahami data apa yang disimpan. Jika angka-angka itu naik, kategorinya sedang matang. Jika tidak, “hardware agentik” akan tetap menjadi demo mahal.
Di sini muncul persoalan kebijakan sekaligus peluang produk. Regulator China dan badan industrinya, terutama jalur standardisasi yang terhubung dengan MIIT dan CAICT, sebaiknya bergerak lebih cepat untuk menetapkan aturan dasar keterbukaan bagi tindakan agen on-device: kapan ponsel merekam konteks, data apa yang tetap lokal, bagaimana memori disimpan, kapan sebuah komponen hardware dikendalikan secara otonom oleh asisten, dan bagaimana pengguna bisa mengaudit atau mencabut tindakan itu setelah terjadi. Ini bukan pertanyaan tata kelola kosmetik. Ini menyentuh inti adopsi. Kamera bermotor yang mengubah posisi sendiri, atau asisten yang membangun memori persisten dari layar, rapat, atau jejak lokasi, akan memicu tingkat pengawasan konsumen yang berbeda dibanding pembuatan wallpaper AI atau ringkasan teks. Jika industri menginginkan adopsi arus utama, ia membutuhkan norma standar untuk pemberitahuan, logging, dan kill switch sebelum penyalahgunaan atau penolakan publik memicu respons regulasi yang lebih kasar.
Bagi investor dan perencana industri, implikasinya sangat spesifik. Sepanjang 2026 hingga memasuki 2027, sinyal terkuat dalam pasar ponsel AI China bukan hanya judul besar soal benchmark model. Yang jauh lebih penting adalah apakah OEM dapat mempererat keterkaitan antara silikon, OS, asisten, dan kontrol hardware dengan cara yang meningkatkan frekuensi penggunaan, retensi, dan konversi layanan berbayar. Dalam praktik, ini berarti mengikuti empat pertanyaan konkret. Pertama, OEM mana yang mampu menjaga alur agen utama tetap berjalan on-device atau dalam mode hibrida berlatensi rendah tanpa menguras baterai atau membuat handset premium terlalu panas? Kedua, asisten mana yang dapat terhubung ke alur commerce, komunikasi, dan produktivitas yang diulang pengguna beberapa kali setiap pekan? Ketiga, sistem operasi mana yang bisa meyakinkan pengembang untuk membuka intent, API, dan izin ke lapisan agen, alih-alih memaksa pengguna kembali ke silo aplikasi? Keempat, merek mana yang dapat melakukan semuanya tanpa membuat perangkat terasa menyeramkan, tidak stabil, atau sulit dikendalikan? Perusahaan yang mampu menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan paling baik tidak hanya akan menjual ponsel yang lebih mahal. Mereka akan menentukan titik kendali berikutnya dalam komputasi konsumen di China, sekaligus memberi jawaban baru atas pertanyaan mendasar: sebenarnya smartphone itu untuk apa.